Washington, 2 fev (EFE).- A marmota Phil, o animal meteorologista mais famoso do mundo, saiu da toca nesta sexta-feira em Punxsutawney (Pensilvânia), e previu mais seis semanas de inverno nos Estados Unidos.
Como a cada 2 de fevereiro, milhares de pessoas se reuniram hoje pela manhã em Gobblers Knob, uma colina nos arredores de Punxsutawney, para ver ao vivo o prognóstico da famosa marmota, uma tradição de 131 anos.
Desde 1887, Phil sai da toca para prever a duração do inverno nos EUA. Quando o animal vê sua sombra, significa serão mais seis semanas até a primavera. Até agora, a marmota previu um inverno mais longo 103 vezes.
A lenda diz que se trata do mesmo animal. No entanto, a expectativa de vida das marmotas é de seis a dez anos.
Segundo o Stormfax, site especializado na popular tradição, as previsões de Phil foram corretas em 39% das ocasiões, mas membros do Punxsutawney Groundhog Club Inner Circle afirmam que a marmota sempre tem razão e qualquer mal-entendido deve ser um erro humano.
Com temperaturas abaixo do zero, mas em um dia de sol, os mestres de cerimônia, com suas tradicionais cartolas pretas, tiraram hoje a mascote de sua toca enquanto a multidão cantava entusiasmada o nome da marmota.
O filme Feitiço do Tempo (1993), protagonizado por Bill Murray, deu fama mundial à festa de Punxsutawney e à marmota Phil.
Mas Phil não é a única marmota meteorologista. Outros lugares de América do Norte têm a sua própria: General Beau Lee (Atlanta), Wiarton Willie (Ontário, Canadá), Sir Walter Wally (Raleigh, Carolina do Norte), Jimmy (Wisconsin), Chuck (Nova York), Birmingham Bill (Birmingham, Alabama) e Potomac Phil, uma marmota dissecada, em Washington DC.
No século V, os celtas achavam que esses animais tinham certos poderes sobrenaturais entre o equinócio de inverno e o solstício de primavera, 40 dias após o Natal e 40 dias antes da Páscoa.
Segundo a tradição alemã e francesa, quando as marmotas e os ursos saíam das suas tocas de inverno antes do tempo, se assustavam com sua própria sombra e voltavam a se recolher por mais quatro ou seis semanas.
Quando a marmota Phil vê sua sombra, a tradição diz que restam seis longas semanas até o fim do inverno.
No calendário litúrgico cristão, 2 de fevereiro é o dia da Festa da Candelária. Vários provérbios europeus falam que, se o dia for ensolarado nesta data, um longo inverno deve ser esperado. EFE
