A fabricante de automóveis alemã Volkswagen, afastou seu diretor de relações institucionais, Thomas Steg, após ser divulgada a realização de testes nos quais macacos foram expostos a emissões de diesel para supostamente demonstrar que este combustível não é nocivos à saúde, informou nesta terça-feira a companhia.
Em um comunicado, a Volkswagen apontou que a direção da empresa se reuniu hoje e aceitou o pedido de licença temporária de Steg e o retirou de suas funções até que o ocorrido seja completamente esclarecido.
O senhor Steg declarou que assume toda a responsabilidade. Isso eu respeito, afirmou o presidente da Volkswagen, Matthias Müller, segundo a nota da empresa.
Müller disse que estão sendo investigados detalhadamente os trabalhos realizados pela Associação Europeia de Estudos sobre a Saúde e o Meio Ambiente no Transporte (EUGT) – financiada por Volkswagen, BMW e Daimler – para extrair todas as consequências necessárias.
Segundo os jornais alemães Süddeutsche Zeitung e Stuttgarter Zeitung, a EUGT – associação dissolvida em 2017 – iniciou uma pesquisa nos Estados Unidos na qual macacos e seres humanos inalaram gases com o suposto propósito de determinar os efeitos do dióxido de nitrogênio (NO2) sobre o sistema respiratório e sobre a circulação sanguínea.
Steg disse hoje que os testes em que macacos foram expostos a emissões de diesel para supostamente demonstrar que este combustível não é tão nocivo para a saúde não deveriam ter acontecido.
Em uma entrevista ao jornal alemão Bild Zeitung, Steg reconheceu que foi informado por e-mail que a EUGT pretendia fazer experiências também com humanos.
Respondi que, naturalmente, não podia admitir isso, disse Steg, que afirmou que esse estudo então não foi realizado.
O gerente acrescentou que, depois que os testes com humanos foram rejeitados, em junho de 2013 a EUG decidiu realizar o estudo com macacos e, segundo ele, foram respeitados os padrões científicos internacionais.
Steg considerou, no entanto, que sob a perspectiva de hoje, o estudo não deveria ter sido executado, mesmo que em diferentes condições.
Matthias Müller se desculpou ontem à noite durante uma recepção com empresários e considerou que os testes foram repugnantes e antiéticos.
As funções de Steg como chefe de relações institucionais serão assumidas por Jens Hanefeld, até agora responsável pela política internacional e europeia da empresa, segundo o comunicado da Volkswagen. EFE
