O Museu Nacional, no Rio de Janeiro, apresentou hoje (30) os detalhes de uma descoberta na China de centenas de restos de ossos de pterossauros e mais de 300 ovos, alguns deles com embri\u00f5es preservados. O achado envolveu cientistas brasileiros e chineses. Um estudo sobre o assunto ser\u00e1 publicado na edi\u00e7\u00e3o que come\u00e7a a circular amanh\u00e3 (1\u00ba) da revista Science, uma das mais conceituadas publica\u00e7\u00f5es de divulga\u00e7\u00e3o cient\u00edfica do mundo.<\/p>\n
De acordo com o paleont\u00f3logo brasileiro Alexander Kellner, a descoberta ocorreu em expedi\u00e7\u00f5es realizadas em 2015 e 2016 na regi\u00e3o de Hami, no noroeste da China. Encontrou-se no local a maior concentra\u00e7\u00e3o de ovos de vertebrados extintos conhecida at\u00e9 ent\u00e3o. Eles estavam em um bloco de pouco mais de 3 metros quadrados. \u00c9 uma das mais importantes descobertas sobre vertebrados extintos nos \u00faltimos 10 anos, avaliou Kellner.<\/p>\n
Os pterossauros s\u00e3o r\u00e9pteis voadores. Foram os primeiros animais vertebrados a desenvolverem a capacidade de voo ativo, antes mesmo das aves. Parentes pr\u00f3ximos dos dinossauros, eles desapareceram sem deixar descendentes h\u00e1 cerca de 66 milh\u00f5es de anos, no per\u00edodo geol\u00f3gico conhecido como Cret\u00e1ceo.<\/p>\n
J\u00e1 foram descobertas no mundo cerca de 300 esp\u00e9cies de pterossauros, distribu\u00eddas em todos os continentes. A esp\u00e9cie encontrada na China recebeu o nome de Hamipterus tianshanensis. Na posi\u00e7\u00e3o quadr\u00fapede, ela teria uma altura m\u00e9dia de 1,2 metros e seu tamanho m\u00e1ximo seria alcan\u00e7ado ap\u00f3s dois anos de nascimento. A envergadura da asa variava entre 1,5 e 3,5 metros. Pelo formato dos dentes, os pesquisadores acreditam que eles eram carn\u00edvoros e se alimentavam de peixes.<\/p>\n
Concentra\u00e7\u00f5es expressivas de ossos de pterossauros j\u00e1 haviam sido encontradas na Argentina e no Brasil, mas sem grande volume de ovos. Juliana Say\u00e3o, professora da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e tamb\u00e9m integrante da equipe da pesquisa, destaca achados na bacia do Araripe, que alcan\u00e7a tr\u00eas estados do Nordeste: Cear\u00e1, Pernambuco e Piau\u00ed. L\u00e1 j\u00e1 foram feitas descobertas de mais de duas dezenas de esp\u00e9cies pterossauros. A \u00faltima delas foi pelo nosso grupo de pesquisa h\u00e1 tr\u00eas anos.<\/p>\n
Cuidado parental<\/p>\n
A ci\u00eancia ainda re\u00fane um conhecimento limitado sobre os pterossauros, sobretudo pela dificuldade em encontrar f\u00f3sseis preservados. Seus ossos, muito finos e delicados, s\u00e3o extremamente fr\u00e1geis. Os ovos s\u00e3o de casca mole, diferente da maioria das aves e mais semelhante aos de cobras e lagartos. Eles n\u00e3o quebram, eles deformam, afirma Kellner.<\/p>\n
At\u00e9 ent\u00e3o, s\u00f3 haviam sido encontrados nove ovos em todo o mundo – na China e na Argentina -, sendo tr\u00eas deles com embri\u00f5es, mas todos amassados e compactados. Neste novo achado, al\u00e9m da surpreendente descoberta de mais de 200 ovos, foram encontrados de forma in\u00e9dita 16 embri\u00f5es com ossos preservados em tr\u00eas dimens\u00f5es.<\/p>\n
An\u00e1lises de tomografia computadorizada nos f\u00f3sseis mostraram que, nestes pterossauros rec\u00e9m-nascidos, os membros vinculados ao voo ainda n\u00e3o estavam bem ossificados. Isso demonstra que, quando essas animais nasciam, eles poderiam andar, mas possivelmente n\u00e3o poderiam voar. Essa \u00e9 uma informa\u00e7\u00e3o in\u00e9dita. E isso implica no cuidado parental. Ou seja, os pterossauros rec\u00e9m-nascidos, pelo menos nessa esp\u00e9cie, precisavam de algum acompanhamento dos pais para sobreviverem, explica Kellner.<\/p>\n
O pesquisador tamb\u00e9m destaca que os f\u00f3sseis foram encontrados dispostos em oito camadas, numa altura de 2,2 metros. Cada camada representa um tempo diferente na escala de anos. O que estamos observando \u00e9 que eles faziam col\u00f4nias de nidifica\u00e7\u00e3o, ou seja, v\u00e1rias f\u00eameas iam para o mesmo lugar colocar seus ovos. Os achados tamb\u00e9m indicam que eles retornavam sazonalmente a essas mesmas \u00e1reas. Eram locais prop\u00edcios para a procria\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A partir de amanh\u00e3 (1\u00ba), interessados na descoberta poder\u00e3o ver r\u00e9plicas dos ovos e fragmentos dos ossos no Museu Nacional. O hor\u00e1rio de visita\u00e7\u00e3o do p\u00fablico \u00e9 das 10h \u00e0s 17h e o ingresso custa R$6. A partir de 16h, a entrada \u00e9 franca. Fundado em 1818 e atualmente vinculado \u00e0 Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), o Museu Nacional localiza-se na Quinta da Boa Vista e \u00e9 a mais antiga institui\u00e7\u00e3o cient\u00edfica do Brasil.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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