Na mesma plataforma de lan\u00e7amento de onde o homem partiu para chegar \u00e0 Lua, ocorreu nesta ter\u00e7a um novo marco da explora\u00e7\u00e3o espacial.<\/p>\n
O mais poderoso foguete do mundo acaba de ser lan\u00e7ado ao espa\u00e7o e pode dar in\u00edcio a um novo cap\u00edtulo da empreitada rumo \u00e0 primeira miss\u00e3o tripulada a Marte.<\/p>\n
O Falcon Heavy foi fabricado pela empresa Space X, do bilion\u00e1rio americano Elon Musk, para ter duas vezes mais capacidade de propuls\u00e3o do que qualquer outro foguete. Mas, diante da alta taxa hist\u00f3rica de falhas em voos inaugurais, o teste n\u00e3o foi tripulado: ele leva apenas um carga experimental – um autom\u00f3vel da Tesla, outra empresa de Musk, com um manequim vestido com um traje especial.
\nGr\u00e1fico sobre o Falcon Heavy<\/p>\n
A previs\u00e3o era de que o cl\u00e1ssico Space Oddity, de David Bowie, ficasse tocando continuamente conforme o ve\u00edculo espacial fosse colocado em uma \u00f3rbita el\u00edptica ao redor do Sol at\u00e9 chegar \u00e0 \u00f3rbita de Marte. Ele chegar\u00e1 a 400 milh\u00f5es de km da Terra, viajando a 11km\/s, disse Musk em uma coletiva na \u00faltima segunda-feira.<\/p>\n
Estimamos que ele fique em \u00f3rbita por centenas de milh\u00f5es de anos, talvez at\u00e9 mesmo bilh\u00f5es de anos. Tr\u00eas c\u00e2meras presas ao carro registrar\u00e3o paisagens \u00e9picas, acrescentou o empres\u00e1rio.<\/p>\n
Milhares de espectadores acompanharam ao vivo no Centro Espacial John F. Kennedy, da Nasa, em Cabo Canaveral, na Fl\u00f3rida, onde foram vendidos ingressos por US$ 195 (R$ 634).<\/p>\n
Como \u00e9 o foguete?<\/p>\n
O Falcon Heavy \u00e9 composto basicamente por tr\u00eas foguetes Falcon 9. Mas reuni-los em um \u00fanico conjunto exigiu uma s\u00e9rie de altera\u00e7\u00f5es, como refor\u00e7ar seu n\u00facleo central.<\/p>\n
Os 27 motores Merlin em sua base devem ser capazes de gerar um impulso de 23 mil kilonewtons, pouco mais do que o dobro do que o foguete mais potente existente hoje, o Delta IV Heavy, que \u00e9 operado pela empresa americana United Launch Alliance, uma das principais concorrentes da Space X.<\/p>\n
Com 70 metros de altura, o Falcon Heavy foi criado para colocar no m\u00e1ximo 64 toneladas em \u00f3rbita baixa, o equivalente a quatro \u00f4nibus. Na verdade, raramente ser\u00e1 exigido que ele carregue tanto peso, porque a Space X espera que ele seja capaz de pousar de volta na Terra ap\u00f3s o lan\u00e7amento, e o combust\u00edvel necess\u00e1rio para isso limita sua capacidade neste aspecto.<\/p>\n
Mas a enorme propuls\u00e3o do foguete cria algumas possibilidades, como transportar sat\u00e9lites bem mais pesados para uso pelas for\u00e7as militares e de intelig\u00eancia americanas (o tamanho dos sat\u00e9lites hoje \u00e9 limitado pela performance dos foguetes atuais), lan\u00e7ar mais sat\u00e9lites ao mesmo tempo e rob\u00f4s maiores para explorar a superf\u00edcie de Marte ou de outros planetas como J\u00fapiter e Saturno e suas luas ou colocar em \u00f3rbita telesc\u00f3pios de grande porte.<\/p>\n
Por enquanto, o Falcon Heavy tem apenas algumas reservas previstas para suas miss\u00f5es, duas delas para o envio de grandes sat\u00e9lites de telecomunica\u00e7\u00e3o que precisam ser colocados em \u00f3rbita geoestacion\u00e1ria a 36 mil km acima da Terra.<\/p>\n
Esses sat\u00e9lites t\u00eam mais de 6 toneladas, enquanto a capacidade do foguete \u00e9 de 8 toneladas para uma viagem at\u00e9 uma \u00f3rbita geoestacion\u00e1ria se ele for integralmente reutilizado, disse Rachel Villain, da consultoria especializada em atividade espacial Euroconsult.<\/p>\n
Ent\u00e3o, obviamente o objetivo deve ser reutilizar o foguete totalmente, caso contr\u00e1rio a capacidade at\u00e9 uma \u00f3rbita geoestacion\u00e1ria \u00e9 de 20 toneladas, o que \u00e9 bastante.<\/p>\n
Villain afirmou ainda que os principais clientes em vista s\u00e3o o governo americano, o que inclui a Nasa e o Departamento de Defesa, e empresas que querem ter sua pr\u00f3pria constela\u00e7\u00e3o de sat\u00e9lites.
\nCompara\u00e7\u00e3o da carga \u00fatil de foguetes<\/p>\n
Como fica a Nasa?<\/p>\n
Passado o lan\u00e7amento, surgem algumas quest\u00f5es delicadas para a pol\u00edtica especial dos Estados Unidos.<\/p>\n
A Nasa certamente pode achar diferentes usos para essa capacidade de carga extra, mas a ag\u00eancia tem seu pr\u00f3prio foguete monstro em desenvolvimento.<\/p>\n
O dilema para a Nasa e legisladores americanos \u00e9 que o Sistema de Lan\u00e7amento Espacial (SLS, na sigla em ingl\u00eas), como o foguete \u00e9 conhecido, ainda levar\u00e1 alguns anos para poder ser usado, com uma capacidade de 70 toneladas para \u00f3rbita baixa.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, cada lan\u00e7amento custar\u00e1 US$ 1 bilh\u00e3o (R$ 3,25 bilh\u00f5es), enquanto o Falcon Heavy custar\u00e1 apenas US$ 90 milh\u00f5es (R$ 292,5 milh\u00f5es) por voo, segundo Musk.<\/p>\n
Muitos j\u00e1 questionam o Congresso dos Estados Unidos como justificar esse custo extra quando uma alternativa bem mais barata est\u00e1 prestes a ficar dispon\u00edvel. E Musk n\u00e3o \u00e9 o \u00fanico empreendedor desenvolvendo solu\u00e7\u00f5es comerciais com grande capacidade de carga que superam em muito o custo do SLS.<\/p>\n
Jeff Bezos, fundador da Amazon, trabalha em um foguete chamado New Glenn, que deve ser capaz de colocar 45 toneladas em \u00f3rbita baixa. Ele j\u00e1 deu ind\u00edcios de planos de um foguete ainda mais poderoso, chamado New Armstrong.<\/p>\n
Um fracasso est\u00e1 previsto?<\/p>\n
Musk destacou as dificuldades enfrentadas para deixar o Falcon Heavy pronto para seu voo inaugural. O projeto foi anunciado formalmente em 2011, com um primeiro lan\u00e7amento inicialmente previsto para 2013.<\/p>\n
Se sair errado, espero que isso ocorra em um est\u00e1gio avan\u00e7ado da miss\u00e3o para que possamos aprender o m\u00e1ximo poss\u00edvel neste processo, afirmou. Vou considerar uma vit\u00f3ria se ele sair da plataforma e n\u00e3o explodi-la em milhares de peda\u00e7os. Ele tem o equivalente a 1.814.370 kg de dinamite. Provavelmente n\u00e3o restar\u00e1 muita coisa se sair do controle.<\/p>\n
Fazer com que os 27 motores sejam ativados em conjunto e control\u00e1-los durante a primeira fase da subida n\u00e3o \u00e9 uma tarefa simples. Os sovi\u00e9ticos tentaram em sua \u00e9poca fazer o mesmo, mas com 30 motores, no primeiro est\u00e1gio de seu malfadado foguete lunar, o N1, que nunca atingiu a \u00f3rbita terrestre.<\/p>\n
Enquanto isso, Musk j\u00e1 pensa \u00e0 frente: ele tem um futuro foguete em desenvolvimento com 31 motores.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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